Людвиг ван Бетховен (1770–1827), великий немецкий композитор, своим творчеством оказавший огромное влияние на развитие европейской музыки в XIX-XX вв.
Бетховен родился в семье музыкантов. Рано научился играть на клавесине, органе, скрипке, альте и флейте. Приехав в Вену ради занятий со своим знаменитым коллегой Й. Гайдном, молодой Бетховен сразу завоевал признание требовательной венской публики как блестящий пианист и вдохновенный импровизатор и лишь спустя некоторое время — как композитор.
Симфония — магистральный жанр в творчестве Бетховена.
Девять созданных им симфоний охватывают все периоды творчества композитора. Именно в симфоническом творчестве наиболее ярко проявились те художественные достижения Бетховена, которые выдвинули его в ряд величайших мировых композиторов и оказали огромное влияние на развитие музыки европейской традиции.
Шестая «Пасторальная» симфония F-dur, op.68, была завершена Бетховеном в 1808 году, одновременно с Пятой. Полная надпись на титульном листе гласила: «Пасторальная симфония или Воспоминания о сельской жизни. Более выражение настроения, чем звуковая живопись».
Шестая симфония стала единственным симфоническим произведением Бетховена, вышедшим в свет с авторской программой. Композитор дал краткие пояснения к каждой из частей симфонии:
I. Пробуждение бодрых чувств по прибытии в деревню.
II. Сцена у ручья.
III. Веселое сборище поселян.
IV. Гроза, буря.
V. Песнь пастухов. Радостное чувство благодарности после бури.
Воплощающая тему человека и природы, укорененная в руссоистской философской и художественной традиции, симфония эта занимает особое место как в творчестве Бетховена, так и в истории европейской музыки, связывая XVIII столетие с будущими поисками композиторов-романтиков.
Премьера симфонии состоялась в Вене 22 декабря 1808 года под управлением автора.
Издание адресовано дирижерам, музыковедам, а также широкому кругу любителей музыки.